Водные ресурсы суши

Запасы пресной воды, являющейся важнейшим минералом на Земле, составляют только 2–2,5 % от общего объема гидросферы. Наиболее доступны для человека ресурсы речного стока, однако из них практически можно использовать только половину. Между тем потребление пресной воды неуклонно возрастает. Если в 1985 г. мировое водопотребление составило 4 тыс. км3, то к концу столетия оно увеличится почти вдвое. Такой рост водопотребления при неизменных ресурсах речного стока и снижении качества воды создает реальную угрозу возникновения водного голода.

Уже сегодня население большинства развитых стран мира не может пользоваться водой из крана. В частности, европейцы отдают предпочтение чистой воде ледников и источников Скандинавии, которая специально продается как питьевая вода и как вода для приготовления пищи. Началась продажа воды и крупнейшего пресноводного озера Байкал.

Водные ресурсы на Земле распределены очень неравномерно. В странах, расположенных в засушливых областях Земли (1/3 суши), проживает почти 1 млрд человек. Острая нехватка здесь пресной воды усиливается еще и ее низким качеством, что обусловлено промышленным, сельскохозяйственным и бытовым загрязнением. В развивающихся странах именно такая вода является причиной многих заболеваний.

Для решения водной проблемы существует несколько путей. Необходимо значительно сократить потерю воды путем экономии, в том числе за счет многократного ее использования (после очистки). Для накопления и перераспределения речного стока сооружаются водохранилища и крупные каналы. Воду транспортируют танкерами, передают по трубопроводам, разработаны проекты буксировки айсбергов к берегам тропических стран.

Реки – также и важнейший источник гидроэлектроэнергии. Самые большие ее запасы (половина мировых) имеют всего шесть стран: Китай, Россия, США, Канада и Бразилия.

Читайте в разделе

Природные ресурсы мира и развитие мировой экономики

Мировая промышленность

Электроэнергетика

Металлургия

Машиностроение

Химическая промышленность

Легкая промышленность