Проблемы использования водных ресурсов связаны, прежде всего, не с количественным, а с качественным их истощением, то есть загрязнением.
Вода – один из важнейших природных ресурсов. Суммарный расход ее на каждого жителя планеты в среднем составляет около 100 т в год. Бурно развиваются водоемкие отрасли промышленности, растет потребление воды в коммунальном хозяйстве. В настоящее время 2/3 мирового потребления воды приходится на орошаемое земледелие. Развитие хозяйства требует все большего расхода пресной воды, которая, несмотря на очистные сооружения, возвращается в водоемы все-таки загрязненной. Во многих странах собственных водных ресурсов не хватает. Около 2/3 населения мира потребляет воду, которая уже использовалась в производстве.
Немалую опасность представляет загрязнение Мирового океана – гигантского фильтра, принимающего загрязненную воду суши и возвращающего ее чистой вместе с осадками. Однако с каждым годом ему все труднее выполнять эту функцию. Наибольшую угрозу для Океана представляет загрязнение нефтью, морская добыча и транспортировка которой морским путем постоянно возрастают. Так, 1т нефти образует на воде пленку площадью около 12 км2, а в результате аварии танкера в море могут вылиться сотни тысяч тонн топлива. Нефтяная пленка приводит к гибели планктона, рыбы, морских птиц.
Морские птицы, попавшие на загрязненную нефтью водную поверхность, теряют перьевую жировую смазку. Перья намокают, и тело птицы переохлаждается, что приводит ее к гибели. Количество погибших птиц только у берегов Великобритании ежегодно достигает 50 тыс. В 1967 г. в проливе Ла-Манш потерпел аварию супертанкер «Торри-Кэньон». В океан вылилось 120 тыс. тонн нефти. Погибли тысячи морских птиц, а нефтяная пленка покрыла курортные берега Франции.
На мелких частицах нефтепродуктов поселяются небольшие морские животные, которыми питаются рыбы и киты. Вместе с пищей они заглатывают и нефть. Вследствие этого некоторые из них гибнут. Другие пропитываются нефтью настолько, что их опасно употреблять в пищу.
Морские течения быстро разносят опасные вещества на тысячи километров. Загрязнены даже воды Антарктики, следы отравляющих веществ выявлены в скорлупе яиц пингвинов. Поэтому нетрудно себе представить масштабы загрязнения Мирового океана.
Читайте в разделе