География - Азия

Там, где коэффициент увлажнения составляет около 0,3, господствует природная зона пустынь, по площади уступающая в Азии только лесам. Лишь в двух климатических поясах этой части света нет пустынь. Таким образом, можно утверждать, что Азия – пустынно-лесной регион.

Тропические пустыни Азии занимают преимущественно Аравийский полуостров, юг Иранского нагорья и небольшую северо-западную часть полуострова Индостан. Они очень похожи на североафриканские пустыни прежде всего равнинной поверхностью и господством континентальных пассатов. На огромных, почти безжизненных каменистых и песчаных просторах, где за год выпадает менее 100 мм, совсем нет постоянных водотоков. Почвы неразвиты либо вовсе отсутствуют. Поэтому растительность здесь разрежена. Она сосредоточена в понижениях рельефа, в том числе в сухих речных долинах, где встречаются редколесья из акации. На сыпучих, перевеянных ветром песках можно увидеть травянистые растения, которые быстро развиваются и расцветают весной, а к началу лета выгорают. В котловинах приживаются лишь разнообразные солянки.

Наиболее скудная растительность в каменистых пустынях. Только некоторые виды лишайников оживляют их унылые пейзажи.

Суровые условия пустынь обедняют и животный мир. Здесь встречаются антилопа орикс, газели, дикие, шакалы, гиены, много грызунов и пресмыкающихся.

Полоса субтропических пустынь занимает север Аравийского полуострова, Иранское нагорье и отдельные участки в Тибете. Чередование гор и котловин создало пятнистый почвенно-растительный покров в этих очень разных пустынях.

Для северной части Аравийского полуострова и для Иранского нагорья характерны образовавшиеся на месте древних озер понижения, занятые глинистыми солончаками. Скопившуюся в них соль издалека можно принять за снежный покров. Рядом с солончаками встречаются песчаные дюны 200-метровой высоты.

Пустыни севера Аравийского полуострова и Иранское нагорье испытывают влияние различных воздушных масс. Поэтому, кроме пустынных почв, здесь встречаются каштановые и бурые. В глинистых пустынях разреженный покров полыни, солянки, верблюжьей колючки сменяется саксаульными лесами. По долинам небольших рек тянутся густые заросли тополей с болотной растительностью (камыш, аир).

В животном мире субтропических пустынь много копытных – газель, джейран, куланы. Из хищников – шакал, пустынная кошка и Леопард. Многочисленны змеи и черепахи, суслики, хомяки, песчанки и полевки. Опасны членистоногие – скорпионы, каракурты, фаланги. Настоящая беда – саранча, под корень уничтожающая посевы. В пустынях Тибета водятся горные бараны, яки.

Человек с давних времен заселил эти негостеприимные местности. Один из древнейших сельскохозяйственных районов – Месопотамия. Орошаемое земледелие существенно изменило здесь природные комплексы.

Пустыни умеренного пояса занимают значительную часть Центральной Азии. Крупнейшие из них – Каракумы, Кызылкум, большая часть Гоби, Такла-Макан. Покрытые песками или камнями, эти необозримые равнины характеризуются тропическим зноем летом и значительными морозами зимой. Более того, котловинный рельеф способствует застаиванию холодного воздуха, из-за чего почва промерзает. На юге пустыни Гоби годовые амплитуды температур достигают более 50 °С. Такие колебания температуры и зимние морозы превратили кристаллические породы в мертвые россыпи щебня. Вот почему верблюд с его теплой шерстью – «корабль» прежде всего пустынь умеренного пояса. Шерсть изолирует животное и от мороза, и от зноя.

Временные водотоки и редкие реки, стекающие с гор, не единственный источник водоснабжения этих пустынь. Здесь сосредоточены огромные запасы подземных вод, к тому же количество осадков в этих пустынях несколько больше, чем в тропических пустынях Азии.

Органический мир пустынь умеренного пояса хорошо приспособлен к суровым условиям, и это роднит его с организмами пустынь других регионов мира. Лишь видовой состав отражает азиатскую специфику. Из растений распространены верблюжья колючка, саксаул, солянка. Животный мир – царство пресмыкающихся. Здесь водятся ящерицы (варан, агама, круглоголовка) и змеи (гюрза, кобра). Много грызунов – песчанки, суслики, тушканчики. Из копытных – двугорбый верблюд, джейран, монгольский кулан, сайгак; из хищников – шакалы, гиены.

Человек издавна понял, что жизнь в пустыне возможна лишь там, где есть вода. Пески при наличии влаги позволяют выращивать здесь ценные сорта хлопка, садовых и бахчевых культур. Один из древнейших оазисов – Ферганский – начал развиваться уже в наше время за счет каналов, использующих воду Амударьи.

Достойна удивления находчивость предков, которые еще в феодальные времена создавали в пустынях цветущие сады. От сооруженных главных каналов они отводили ручейки к каждому жилищу. Созданная сеть колодцев, глубиной иногда более 200 м, и подземных галерей задерживала даже капли просачивавшейся в почву воды. При помощи верблюдов черпали солоноватую, но пригодную для овец воду. Человек создавал целые подземные водохранилища. В глинистых понижениях после кратковременных дождей образовывались мелкие пресноводные озера. Час-другой и они испарялись, цементируя поверхность крепкой коркой. Это – такырьт. Пробивая их глинистую броню и отводя воду, люди накапливали ее под землей, используя во время засухи.

Читайте в разделе

Азия

Географическое положение

Общие особенности рельефа

Особенности рельефообразования

Роль внешних сил в формировании рельефа

Полезные ископаемые

Общая характеристика климата

Типы климата

Внутренние воды. Реки

Озера. Многолетняя мерзлота. Современное оледенение

Широтная зональность Азии. Лесные природные зоны

Пустыни

Высотная поясность

Все главы

Азия - Пустыни